为古人画像,犹如考古。如为南宋文节公杨万里画像便是如此。其真实相貌现已无人知晓,唯有其家乡江西省吉水县黄桥镇湴塘村提供的乾隆版《杨氏族谱》里的杨万里画像可供参照。我想,当时能为开创“诚斋体”的南宋诗坛盟主杨万里画像,其绘画功力定然精深,在艺术上应该具有一定的权威性。
给古人画像,首先要确定像主的年龄。族谱中线描画像的杨万里显然已是垂暮之年,我却希望将像主美好的精神状态展现给后人,遂将画像中的杨万里定格为50岁左右。
我是怀着虔诚和景仰之心来创作杨万里画像的,唯恐画得不像而愧对先贤。此处的“不像”,一是与那幅线描画像相悖;二是与历史事实不符。
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